原文：
秦穆公尝出而亡其骏马，自往求之，见人已杀其马，方共食其肉。穆公谓曰：“是吾骏马也。”诸人皆惧而起。穆公曰：“吾闻食骏马肉，不饮酒者杀人。”即饮之酒。杀马者皆惭而去。居三年，晋攻秦穆公，围之。往时食马肉者相谓曰：“可以出死，报食马得酒之恩矣。”遂溃围，穆公卒得以解难，胜晋，获惠公以归。此德出而福反也。
译文：
秦穆公曾外出王宫，丢失了自己的骏马，亲自出去找，看见有人已经把自己的马杀掉了，正在一起吃肉。穆公对他们说：“这是我的马呀”.这些人都害怕惊恐的站起来。秦穆公说：“我听说吃骏马的肉不喝酒是要死人的。”于是给他们酒喝。杀马的人都惭愧的走了。过了三年，晋国攻打秦穆公，把秦穆公围困住了。以前那些杀马吃肉的人互相说：“咱们可以用出力为君王拼死作战，来报答穆公给我们马肉吃好酒喝的恩德的时候了。”于是冲散了包围，穆公终于幸免于难，并打败晋国，抓了晋惠公回来。这样的道德行为做出来，必然会有好事回来。
历史评价：
秦穆公是秦国历史上一位有作为的君主。他在位期间，内修国政，外图霸业，统一了今甘肃、宁夏等地，开始了秦国的崛起。
秦国第一任君主是秦穆公， 他为日后秦国一统六国打下了历史性的基础。他的意义在于，通过一系列的对西侵略战争，从西戎诸部落那里获得了大量的土地、人口；并且几次干预晋国的内政，把秦国的影响力扩张到了中原。当时，秦族并没有获得中原的华夏族的认同。中原诸夏一直是把秦族当成是野蛮人和文明人之间的半成品来看待的。
同时，秦穆公很宽宏大量，他的一匹骏马走失了，等到找到的时候，已经被一群山野平民当成了食物。秦穆公并没有追究。后来，秦晋大战，秦穆公被晋军围困，危在旦夕，当初吃了秦穆公骏马的山民出来救驾，可谓是德出福反。
但是，尽管秦穆公本人，手下的文臣武将都很有能力，但是却没能成为真正的中原霸主，他的霸业被另一个伟人晋文公阻碍了。秦穆公的悲剧在于他和齐桓公、晋文公、楚成王这些巨人处于同一个时代。秦穆公建立的第一个晋侯夷吾（晋惠公）趁秦国的饥荒大举入侵秦国；秦穆公所立的第二个晋侯重耳（晋文公），由于能力太过强大，在很快的时间内整合了晋国国内的力量，并联合其他中、小国击败了楚成王，成为中原的真霸主。