一、方孝孺被“诛十族”的历史真相
“诛九族”的罪名是古代族诛连坐的刑罚。什么是九族呢？就是从当事人起，往上数四代而至高祖，往下数四代而至玄孙，这八代人，如此再加上自己这一代，正好是九族。
所谓“诛九族”，就是将这九代人杀得干干净净，一个不留。按常理说，诛九族是将当事人和其亲属杀光，直到杀无可杀，已经算是刑法之极。但是明成祖朱棣却发明了“诛十族”。
朱棣是朱元璋的第四子，他并非马皇后所生的嫡子，但在诸子中，要数他的样貌秉性最像乃父，所以最得朱元璋的喜爱。
可惜，因为投错了胎——或说投晚了胎——他没能做到太子的位子，这位子由他的长兄朱标坐了。
朱标为人温厚恭谨，对兄弟也友爱照顾，被朱元璋目为守成之君的不二人选，所以朱棣虽然略有不服，但也没什么机会，于是安安心心地做自己的藩王，戍守北京城去了。
后来朱标因病身死，留下了一个儿子朱允炆。说实话，朱元璋不是没有考虑过在诸子中再选一个继承人，甚至也不是没有考虑过让朱棣继承大统。
不过，朱允炆与父亲朱标实在太像，他们一样的温厚，一样的仁爱，最重要的是，允炆长期生活在祖父朱元璋的身边，对他十分孝敬。
朱元璋老了，他实在是需要有个孙子在身边承欢膝下，所以他简直离不开允炆，最后也自然而然地将大位传给了他，这就是建文帝。
允炆年幼，政治上并不成熟，才干也不如叔叔朱棣，可是他是名正言顺的九五之尊，号令天下，而朱棣不过是偏居一隅的北国藩王。
所以他虽然看不上这个侄子，对他不服气，倒也没有妄兴篡逆的念头，他的后来的造反，实际上乃是“逼上梁山”，不得已而为之。
因为允炆身边的齐泰、黄子澄等人不断地强调，如今藩王遍天下，正如汉初的时候，乃是有重演“封建”、列土分疆的危险。于是大力撺掇允炆削藩。
允炆然其计，于是给削掉爵位，入罪下狱的藩王一个接一个，看的北边的朱棣胆战心惊。不得已，朱棣终于起兵造反。
刚开始，以一隅敌全国的朱棣屡战屡败，因为他手上的筹码实在太少了。不过因为建文帝不懂武略，所以中央军的指挥调度屡屡出现重大失误，所以才给了朱棣机会，而丢了天下的建文帝则不明下落。
当了皇帝，朱棣开始对原先反对他的人进行大清洗。如齐泰、黄子澄等人都采取诛族刑罚，而抵抗最久、屡屡将朱棣打败的铁铉则给割下耳鼻，毁坏肢体，又将他的尸身投入油锅，惨不堪言。
齐泰等人的妻女也给朱棣没为官妓，供士卒随意凌辱。但是，齐、黄等人的遭遇，与一代名士方孝孺比起来，已经是不幸中的大幸。
原来，方孝孺才名响遍天下，朱棣也十分爱惜，不忍杀害。而方孝孺的正直名声也可以给自己的新政权加分，于是百般拉拢。可是，方孝孺对这些都不为所动。
朱棣对他说，我本无心于皇位，现在打入南京，不过是效法周公辅佐成王而已。孝孺抬头瞪视：“成王在哪里？”这成王自然是指建文帝。朱棣做无奈状说：“他已经不见了。”孝孺仍不肯罢休，接着问：“为何不立成王之子？”朱棣说：“他并无后。”
孝孺上前一步，大喝道：“那成王的弟弟呢？”朱棣的耐性终于消失殆尽，冷然道：“这是朕的家事，不劳你来多心！”于是叫他起草登位诏书。
没想到方孝孺只是写了“燕王篡位”的四个大字。朱棣问：“你不怕我杀了你？”孝孺说：“你杀了我，我也不会与你同流合污。”朱棣冷笑道：“哪有那么容易，我要诛你九族，让你看着自己的亲人一个个惨死身前！”孝孺怒喝：“你便诛了我十族又怎样？”
这句话引了一个大灾难，心狠手辣的朱棣果然诛了他的十族。这第十族哪里来呢？原来就是方孝孺过往的好友。在朱棣称帝的第八天，他特意在南京的聚宝门设刑台，开始诛杀方孝孺的十族。
方孝孺一代国士，对自己的死根本不放在心上，但眼睁睁看着自己的亲友在自己面前给人诛杀，心里之痛实在难以述说。
不过，他并没有屈服于朱棣的淫威，只是等着自己死亡那一刻的来临，对他说，那已是解脱。
方孝孺兄弟三人，他排行老二，哥哥方孝闻早年已经病逝，而弟弟方孝友却给押赴刑场。不过，方孝友并不怪罪哥哥，反而在死前不断地安慰开释。
这次大屠杀一共持续了七天，死者多达八百余人。最后一个死的当然是方孝孺，他大骂不止，嘴巴给朱棣割裂至耳，又给割下舌头，处以凌迟。
人之所以为人，不在于其生命的长短，而在于其有所坚持，为自己的信念努力奋斗，不屈不挠。
方孝孺忠于建文帝，也许不过是对帝王的愚忠，但他为此付出了生命的代价，这就是他的一寸诚之所在。
方孝孺是读书人，手无缚鸡之力，但他内心的力量不知比那些贪生怕死、卖主求荣的壮汉要强大多少。
二、方孝孺是明朝历史中死得最惨的
历史上有许许多多惨死的人，最惨的莫过于株连九族，牵涉面之广，可以说这全族已经差不多被灭了。然而，在明朝历史的长河，有那么一个人被诛十族，他也是有名的文人雅士，他叫做方孝孺，他也是明朝历史中死得最惨的人，没有之一。
方孝孺他从小就是个神童，根据《明史·方孝孺传》记载：“孝孺幼警敏，双眸炯炯，读书日盈寸，乡人目为小韩子。”他读书破万卷，别人都称他为小韩愈，十五岁的时候跟随父兄北上，师随宋濂。宋濂是谁?那是“开国文臣之首”的翰林学士，官职是正五品。名师出高徒，方孝孺不负宋濂的期望，成为宋濂最得意的门生，连许多知名人士都亲口承认对孝孺自愧不如。跟随名师又有此文学成就，可以说是前途一片光明。
经过许多大学士的推荐，方孝孺来到了皇帝朱元璋面前，他奉旨作《灵芝》、《甘露》二诗，学识渊博，行为又文雅端庄，很迎皇帝的心意。如此能人雅士皇帝便想留给以后辅助他的子孙所用，遂对方孝孺厚礼相待。过了十年，方孝孺又被别人举荐到朝廷中去，朱元璋就授予汉中教授的职位，每天给学员教学。而后，到了朱允炆即位，果然把方孝孺调到朝政中任命，根据《明史·方孝孺传》记载：“及惠帝即位，召为翰林侍讲。明年迁侍讲学士，国家大政事辄咨之。帝好读书，每有疑，即召使讲解。”无论是天下政事，还是皇帝对文学的疑问都要经过方孝孺之手，可想而知，那时候的方孝孺是多么的有地位，将来肯定在仕途之路越走越高。
希望总是美好的，此时燕王朱棣却反叛要挥军南下，本来两军作战是最能体现一个人的才能的时候，朝廷议定讨伐，诏令、檄文皆出于方孝孺的手笔。根据《明史·方孝孺传》：孝孺建议曰：“燕兵久顿大名，天暑雨，当不战自疲。急令辽东诸将入山海关攻永平;真定诸将渡卢沟捣北平，彼必归救。我以大兵蹑其后，可成擒也。今其奏事适至，宜且与报书，往返逾月，使其将士心懈。我谋定势合，进而蹴之，不难矣。”方孝孺给的策略也是十分完美的，直接攻打燕王的地盘让他回防，同时大部队在后面跟着攻打他们，前后夹击。同时又写下谕旨数千字，内容大概是只要燕王乖乖回去，就既往不咎，派人秘密把谕旨传到燕王的士兵手中，他们一定军心大乱。不过真是天意弄人，拿谕旨的这个人却没有胆子，不敢拿出示人，于是燕王也没有“遵旨”了。
方孝孺有智也有勇，燕王不顾一切打到了皇帝朱允炆身边，当时方孝孺一直要皇帝坚持留守到最后一刻。之后方孝孺被扔进了监狱。在战争前，燕王朱棣身边的姚广孝就跟他说，如果攻克了南京，方孝孺肯定不投降，恳求燕王不要杀了他，否则天下读书人的种子就灭绝了。燕王当时点头答应。然而燕王想到登基，诏书就找来了“读书种子”方孝孺来写根据《明史·方孝孺传》曰：“诏天下，非先生草不可”。孝孺投笔于地，且哭且骂曰：“死即死耳，诏不可草。”成祖怒，命磔诸市。没想到方孝孺这么忠诚，宁愿冒犯 燕王也不肯动一下笔，因为他打从心底里不认同燕王做皇帝，这是谋朝篡位。燕王大骂说要对方孝孺株连九族，没想到方孝孺仍然大放厥词道:“莫说九族,十族何妨!”株连十族本来没有，不过在燕王怒发冲冠的时候，任何不可能都化为了可能，就把朋友门生也列为一族，连同祖宗亲戚合为十族。
根据《明史·方孝孺传》：“孝孺有兄孝闻，力学笃行，先孝孺死。弟孝友与孝孺同就戮，亦赋诗一章而死。妻郑及二子中宪、中愈先自经死，二女投秦淮河死。”明明是一代忠臣却落得如此下场，方孝孺的妻子郑氏和两个儿子方中宪、方中愈上吊死了，两个女儿投秦淮河而死。不仅家人，其他亲戚朋友全都抓来受死，有的甚至还故意当着方孝孺的面千刀万剐杀死。方孝孺听到了那些消息，看到了死在面前的亲人，仍然不为所动，即使全部人都死了，还是自己的骨气尊严大于一切，还做了一首绝命诗，只有看到自己哥哥的时候才落下泪来，当真是闻者伤心，听者流泪的历史。株连十族的行动持续了多天，杀死了873人，人数如此之庞大，许多无辜的方姓人士也遭受其害，除此之外，还有充军，流放的人超过千人。牵涉面非常广，可以看出燕王是有多么生气，还有方孝孺那绝不低头的倔强。全部人都死完了，最后方孝孺被凌迟磔杀。株连十族可以说是空前绝后，一个不服输的忠心臣子，连同身边所有有联系的人，就这样干干净净地被抹杀掉，手段真是极其残忍。
历史上的文天祥也是到死也不低头的人，不过他那时候牵涉的只有妻子和女儿，严重程度与方孝孺的毫无可比。可以说，方孝孺的确是有点死板和倔强了，为了自己的忠心与骨气，牺牲了所有人也在所不惜，笔者认为有点愚蠢了，所谓留得青山在不愁没柴烧。不过这种无比强硬的尊严能够深深地打动人的心灵，程度虽然有点过，不过他的坚持和不服输的精神无疑是值得后人借鉴和学习的。