大顺军一边在京城内寻找崇祯皇帝的踪迹，也一边率军南下追击，经过四处寻找，一直到二十二日，才在紫禁城后面的煤山找到了以发覆面、一身白衣、光着左脚，右脚穿着一只红鞋的崇祯皇帝。
大顺政权把崇祯帝的遗体拖下山去，李自成看到崇祯的尸体，才消除了心病，彼时，周皇后的尸体早已经在坤宁宫找到，李自成命人将崇祯的尸体和周皇后的尸体一起陈放在东华门外，停放在道旁仓促搭起的席棚中，由两三名老太监守着，供百姓们观望。
京城百姓和前朝官员们听说崇祯的周皇后的尸体陈放在东华门外，纷纷前去观望，明朝遗臣前来悼念者不过二三十人，其他人即便路经此处，则大都扬鞭策马而去，毕竟当时的时局并不明朗，人们大都明哲保身。
在这些看众中，有位明朝兵部主事刘养贞看到崇祯和皇后陈尸当道，实在有损前明的体面，于是自己出钱买了两副柳木薄棺，草草地把尸体装殓了起来。
尸体是装殓了起来，但是埋在哪里还得李自成说了算，为了安定民心，李自成命人拿出质量较好的红漆棺和黑漆棺各一具，重新装殓了崇祯帝和周皇后。
