1932年9月3日，济南站发生一起杀人案，东部省政府参议郑继成当众开枪射杀了张宗昌。郑继成杀张宗昌的公开原因是张宗昌在北伐战争杀了他的父亲郑金声，然而这件事实际上是山东董事长韩复渠指示的，韩复渠想杀张宗昌，主要是因为张宗昌作死，总想着在山东东山再起，韩复渠很是恼火。
在军阀混战中，被打败的军阀不在少数。然而，大多数军阀在下台后往往住在租界，所以很少有人来找他们的麻烦。另一方面，自从北伐战争在日本流亡失败后，张宗昌不甘寂寞，一直都有着东山再起的心思。后来在日本人的支持下，张宗昌召集山东东部的旧部去袭扰烟台，但没有成功。
九一八事变后，张学良害怕张宗昌会是汉奸，于是回到北平。然而回到北平的张宗昌，并没有改变自己的野心，以回乡扫墓的名义，再次前往山东联系旧部。这时山东省主席韩复渠和占领胶东的刘珍年，刘珍年是张宗昌的旧部，两边发生了许多矛盾。得知张宗昌有着东山再起的心思就来了兴趣。
1932年8月，韩复渠去北平开会时见到了张宗昌本人。结果张宗昌大嘴巴，吹嘘自己在山东全是旧部，随时可以拉出一支军队。于是韩复渠就动了杀机，回到山东后立即去了泰山，见到了他的老长官冯玉祥，商议了一个杀死张宗昌的办法
韩复渠打电话给张宗昌，邀请他来山东“议大事”，同时派人去找老战友郑金声的儿子郑继成，鼓励他为父亲报仇。结果张宗昌真的上当了，来到山东候就出现了上面说的那一幕。所以张宗昌完全是被自己害死的，要不是因为自己大嘴巴还上蹿下跳的，韩复渠也没兴趣找他麻烦，完全可以颐养天年，结果非要这么闹腾一下，把自己小命闹腾没了。
