后世对明孝宗的评价很高，在明朝皇帝的能力排名中，明孝宗可以排进前三，他甚至还有千古一帝的说法。不过大家对明孝宗最好奇的一件事，和他的私人生活有关。明孝宗身为皇帝，很难想象他一生只娶过一位妻子，这在皇帝中十分罕见。在当时看来，明孝宗的选择无疑是很反常的，都说明朝皇帝最讲个性，明孝宗也是一位很有个性的皇帝。
1、千古一帝
明孝宗在位十八年，却得到了非常高的荣誉。明史对他的评价是太祖、成祖而外，可称者仁宗、宣宗、孝宗而已。能够与开疆拓土的朱元璋父子，以及开创了仁宣之治的守城之君朱高炽父子相提并论，足以看出，他的名声是很好的。万历年间的内阁首辅朱国桢就说：“三代一下，称贤主者，汉文帝、宋仁宗与我明之孝宗皇帝”。
甚至有人称明孝宗为千古一帝。可见他在很多人的心里，的确是一个厉害的皇帝。那么明孝宗到底做了什么，竟被称千古一帝?
明孝宗是朱见深的儿子，朱见深就是明英宗朱祁镇的儿子。本来曾经被废过，不过后来夺门之变后，他的父亲朱祁镇再次做了皇帝，他才又成为了接班人。
说起这件事，我们也知道，当年爆发的土木之变是明朝的屈辱，从那个时候起，明朝也开始走下坡路了。
明孝宗继位后，面临的压力并不小。正所谓一朝天子一朝臣，他对前朝的留用的官吏几乎来了一次大换血，涉及的范围很广，但也并没有大开杀戒，也因此史学家对此多有称颂。
在铲除奸佞后，他开始重用贤臣，制定了严格的官吏考核制度。
2、弘治中兴
同时他也是一位非常勤奋的皇帝，不仅早朝每天必到，而且重开了午朝，又重开了经筵侍讲 ，向群臣咨询治国之道。其实这对他而言是非常不容易的，要知道他的身体并不好，可以说是体弱多病。
由于他对臣下宽厚平和，使得君臣之间亲密无间，形同一家人。说到这一点，不知道末帝崇祯是否会汗颜，要知道崇祯与群臣的关系，可以说是最奇葩的一对关系了。
在对内的经济发展上，他也是颇费了一番功夫。通过减免地方的赋税，兴修水利工程，赋税收入，再次达到高峰。
而在对外方面，虽然他采取的积极防御政策，但明军曾先后三次收复哈密，维护了国家的统一。
明孝宗在位期间，勤于政事，励精图治也被称为“弘治中兴”。
3、一夫一妻
而他令人称赞的另一点，就是他一生只娶了一个老婆，提倡一夫一妻制。也是因为这一点，使得很多人对他有着非常好的态度，还因此认为朱祐樘是一代明君。
不过对于这一点争议还是有的。也有人认为，虽然一夫一妻值得提倡，但对于他来说，不是一般人，而是皇帝。要知道皇帝之所以有着三宫六院，除了个人的因素外，这也是他的责任，他需要为王朝的未来负责任，这么说很多人就理解了。
客观说，当时的明朝已经开始走下坡路了，明孝宗接手的也是一个朝政紊乱，国力凋敝的江山。不过在他的治理下，大明并没有继续颓废，孝宗皇帝用自己的宽容与勤奋力挽狂澜，让明朝得到了中兴。
虽然他的继任者并没有延续他的政策，反而让大明继续沉沦下去了，但这也不能完全怪到他的头上，可以说他确实是大明王朝一个不可多得的好皇帝，但称为千古一帝，未免有点过了。
