夷陵之战，又称彝陵之战、猇亭之战、夷陵猇亭之战。爆发于221年（蜀汉章武元年），结束于222年（蜀汉章武二年），是三国时期东吴（孙权）和蜀汉（刘备）为争夺战略要地荆州南部五郡（南郡、长沙、零陵、桂阳、武陵）而进行的一场战争，也是中国古代战争史上一次著名的积极防御的成功战例。夷陵之战是东汉末年三国史上三大战役之一，也是三大战役的最后一场。这三大战役就是官渡之战、赤壁之战、夷陵之战。
夷陵之战概况：
战役名称夷陵之战、彝陵之战、猇亭之战
战役时间蜀汉章武元年至章武二年（公元221年—222年）
战役双方昭烈帝刘备（蜀汉）、都督陆逊（孙吴）
兵力投入蜀汉：前锋冯习、张南4万，江北黄权5千，蛮兵沙摩柯数千，江南夷道2万，刘备身边1万，共8万多。孙吴：朱然江陵5千，北方潘璋数千，孙恒江南夷道数千，步骘荆南数千，陆逊身边3万，共5万多。
战役趋势刘备先胜后败、陆逊先败后胜
战役结果刘备大败，3路撤回白帝城，黄权降魏。
赤壁之战后，曹操势力退保北方，刘备势如破竹，占据荆南四郡（长沙、零陵、桂阳、武陵）、孙吴都督周瑜花了一年时间，从曹操手中夺得军事重镇江陵（属于南郡）、夷陵（西入蜀川的唯一陆地通道）。后来，刘备又从孙权手中借得南郡（治所为江陵），后又入蜀占据益州，留大将关羽坐镇荆州五郡（南郡、长沙、零陵、桂阳、武陵）。刘备占据蜀川后，孙权因为刘备不还荆州（主要是南郡）而怀恨在心，派遣吕蒙偷袭荆南三郡（长沙、桂阳、零陵），刘备忙来争夺，但此时曹操消灭了在汉中的张鲁，蜀川岌岌可危，于是刘备毅然求和与孙权，约定江夏、长沙、桂阳东属孙吴，南郡、零陵、武陵西属蜀汉。此时刘备已经将所借荆州（南郡一个郡），用三个郡（江夏、长沙、桂阳）归还给孙权了，双方不存在“借荆州”之说了。
219年（建安二十四年），刘备从曹操手中夺得战略重地——汉中，同年，关羽率军北伐曹魏，围曹操大将曹仁于樊城，水淹七军，擒于禁、斩庞德，威震华夏、曹操几欲迁都避其锋。后来曹操采纳谋士司马懿、蒋济建议，利用孙、刘之间的矛盾，劝孙权向荆州进攻关羽后方，以缓和关羽北上的压力。
虽然孙、刘不存在“借荆”之说，但是刘备所据荆州（主要是南郡）居于建业上游，直接威胁孙权江东政权的安危，又是蜀与魏争夺中原的战略要地，东吴只有占据南郡才算真正巩固了东吴。
建安二十四年十月（219年），孙权趁关羽与曹军在樊城作战之际，派大将吕蒙偷袭荆州南郡治所江陵，当时的江陵守将为南郡太守糜芳，是刘备的小舅子，刘禅的亲舅舅，关羽北伐曹魏时，他后勤工作出了差错，关羽说了一句“还当治之”，他就很害怕，便投降东吴。使得关羽进不能速下樊城，退不能回荆州，腹背受敌，士卒离散，十二月，关羽率领残兵南返至章乡（今湖北当阳东北），与子关平皆为吴将俘杀。孙权占领荆州六郡（南郡、长沙、零陵、桂阳、武陵、江夏），吴、蜀联盟关系破裂。
曹丕于220年（汉延康元年）十月废掉汉献帝后，建立魏国，定都洛阳，接着刘备为了延续汉祚，于221年（魏黄初二年）四月在成都称帝，国号汉（史称蜀或蜀汉），改元章武元年。221年七月，也就是在刘备称帝3个月后，刘备不听丞相诸葛亮等大臣的劝阻，毅然决定倾全国之力，亲率蜀汉军队七十多万人攻打吴国，为关羽报仇。
当时，两国的国界已西移到巫山附近，长江三峡成为两国之间的主要通道。刘备派遣将军吴班、冯习率领4万多人为先头部队，夺取峡口，攻入吴境，在巫地（今湖北巴东）击破吴军李异、刘阿部，占领秭归。为了防范曹魏乘机袭击，刘备派镇北将军黄权驻扎在长江北岸，又派侍中马良到武陵活动，争取当地部族首领沙摩柯起兵协同蜀汉大军作战。
孙权在几次求和都遭到拒绝的情况下，奋起应战。在首战不利的情况下，他毅然果断的派出年轻的右护军、镇西将军陆逊为大都督，统率朱然、潘璋、韩当、徐盛、孙桓等部共五万人开赴前线，抵御蜀军；同时又遣使向曹丕称臣修好，以避免两线作战。
