大渡河，长江的支流之一。河并不宽阔，但是水流汹涌，河床上乱石丛生，河面上漩涡处处。一旦失足落水，无论水性多么高超也将必死无疑。大渡河两岸悬崖陡立，一条在悬崖上凿出的小路沿河而去。要想渡过大渡河，只能靠木船摆渡，由于河水流速极快，必须把渡船拉到渡口上游几里之外，然后放船，船工奋力创渡，才能将船斜冲到对岸。
当红军需要渡过大渡河时，摆在他们面前的是两条路：一条是大路，但有敌人重兵把守。另一条便是72年前太平天国石达开的部队在大渡河边被清军包围，伏尸遍地、血流成河，四万农民起义军全军覆灭之路。红军指挥员们当机立断，选择了第二条路，经过安顺场方向渡过大渡河。
然而，摆在红军面前的困难依旧很多。自古以来，从川西南北渡大渡河，来往行旅客人只知大路，因为小路太过崎岖难行。当年石达开是通过买通彝族土司来通过彝区的，彝人最终和清军一起包围他们。中央红军怎么经过彝区呢?现在，进入了大渡河地区的中央红军已经没有退路。东西两侧、前后两面都早已布满敌军，中央红军已经进入了一个狭窄、封闭的地域，如果一旦被大渡河阻挡，就很难通过血战死拼挣脱被围歼的命运。此时，连蒋介石都认定毛泽东将成为“石达开第二”。
天无绝人之路，更何况中国工农红军与石达开的太平军有着本质的区别。而且蒋介石仍不相信精通历史的毛泽东会选择与石达开完全一样的旧路，所以并没有在这条路上布置很多兵力。毛泽东认为，石达开覆灭的关键原因是彝人土司的背叛。如果红军模范地执行民族纪律，取得彝人的信任，抢渡大渡河的行动就能取得胜利。
如果不是严峻形势所迫，中央红军也不会走到这条路上来。而既然走到了这里，就要坚决地走下去!
果然，走在先遣队后面的工兵连首先遭到了彝人袭击。但红军官兵严守纪律，就算身上衣服被扒光也没有开一枪。途中，红军战士还见到了彝人三个家族中的一个一一沽基家族的首领小叶丹。小叶丹被红军的民族政策折服，与刘伯承结为了兄弟。从此，彝人再也没有攻击过红军。红军走后，彝人甚至还成立了与国民党对抗的武装。
而另一路佯装红军主力的红军在大路上一路大张旗鼓，不仅吓跑了前方的小股敌军，使蒋介石坚信红军主力将从大路渡江，更是在解放越西县城后吸引了近千青年加入红军。5月25日前，蒋介石依旧没有确认中央红军渡河的确切位置。24日晚，中央红军到达了安顺场。25日，红军夺下了安顺场。一个困难又摆在了红军面前：安顺场只有一条船完好，全部红军渡江需要一个月。红军将领作出了一个极其冒险、破釜沉舟的决定：改变路线，向泸定桥前进。
至此，一个个突发的危险已经将中央红军逼上了绝路。红四团作为先锋，必须一天之内奔完120多公里于28日早到达泸定桥。红军分兵的决定，已被敌情报部门截获，敌人也在赶往泸定桥。
29日清晨，沿着南岸一路奔袭而来的红四团发动了攻击。
22名突击队员英勇无畏地冲上了铁索桥。川军看着这样的红军，手都抖了起来。敌人点起了大火，但勇士们没有一点退缩，在连长的率领下一拥而上……
两个小时后，红军占领了泸定县城。
终于，在一个又一个困难面前，红军战士用智慧和无与伦比的勇气，飞夺泸定桥，渡过了天险大渡河，创造了人类战争史上的又一个奇迹!
